VISION BZ SEMIDRY 5/4

Une information préalable nécessaire avant ce test de la combinaison semi-étanche GUNSAILS. Ma combinaison pour l'hiver a toujours été un 4/3, je vis au bord de la mer, je n'utilise pas de capuche, je ne vais pas en mer en dessous de 10 degrés par vent du nord mais je fais des exceptions quand il s'agit d'aller sur les vagues ! Et je ne me souviens pas d'avoir particulièrement souffert du froid ces vingt dernières années, malgré les nombreuses sorties hivernales que je fais : pendant quinze ans, je n'ai jamais eu besoin d’une 5/4 ! Lors d'une de mes dernières sorties au début de l'automne, j'ai échangé quelques avis sur la plage et en combinaison avec mon ami Bruno Giordano. Après des années de combinaisons doublées, super élastiques et super souples, il regrettait la chaleur des combinaisons plus « traditionnelles » C'est dans ce contexte que ce test est né. J'ai demandé à GUNSAILS s'ils étaient intéressés par un test de l'une de leurs combinaisons néoprène d'hiver, et en une semaine, la Vision back Zip semydry 5/4 est arrivée à la rédaction. Il s'agit d'une combinaison semi-étanche exceptionnellement chaude et relativement extensible, dotée d'une construction hybride : du néoprène doublement doublé pour un maximum de flexibilité et de confort au niveau des bras et des jambes, combiné à un insert en peau lisse au niveau du torse pour protéger contre le refroidissement dû à l'évaporation. Si, comme moi, vous êtes habitué à la légèreté des combinaisons néoprène 4/3 avec fermeture éclair frontale, vous serez d'abord surpris, lors de l'enfilage, par le poids de la combinaison, puis par l'épaisseur du panneau de torse, qui semble en effet très épais.

En réalité, l'enfilage est assez rapide, grâce au traditionnel zip dorsal et surtout parce que cette combinaison est tellement souple, tant au niveau des jambes que des bras, que l'enfilage et le retrait sont très faciles par rapport à d'autres combinaisons néoprène (à condition de penser à défaire les velcros placés aux chevilles, ce que j'ai personnellement éliminé immédiatement comme pour toutes mes autres combinaisons néoprène). L'habituel rabat à l'arrière, facile à mettre en place, « recouvre » la pièce et la protège des infiltrations d'eau.

Je l'ai utilisée plusieurs fois entre Noli et Andora, par un vent sud-ouest, journée pas très froide, mais déjà avec des températures hivernales et surtout avec un ciel couvert... Je l'ai vraiment appréciée, notamment parce que le vent ne s'est levé qu'en fin d'après-midi et que nous l'avons utilisée presque jusqu'à la nuit. Les « craintes » concernant l'épaisseur et la rigidité supposée du panneau étaient au final totalement infondées ! Dans l'eau, je n'ai pas senti de différence particulière en termes de poids et de flexibilité par rapport aux combinaisons 4/3 que j'utilise habituellement, mais j'ai apprécié la plus grande couverture thermique, surtout lorsque j'ai commencé à prendre environ 400 photos en combinaison à Cael Squires... Cet endroit du rivage est très froid, ce que j'ai pu éviter de sentir cette fois-ci. Cette Vision back Zip semidry 5/4 m'a agréablement surpris et a mis de côté les doutes que j'avais au premier abord sur une combinaison aussi épaisse... elle est très chaude et a juste ce qu'il faut de flexibilité. De plus, elle coûte presque deux fois moins cher que les autres combinaisons néoprène.